O termo CAD/CAM, é um acrônimo das palavras computer aided design e computer aided manufaturing que, em livre tradução, significam desenho guiado por computador e fabricação guiada por computador. São conceitos de engenharia aplicados a Odontologia restauradora. O sistema CAD é dividido em procedimentos intra-orais ou de laboratório e composto por um scanner, que faz a varredura das estruturas a serem copiadas em boca ou em modelos de gesso e um computador com um software que irá receber esses dados, gerar uma imagem tridimensional das estruturas escaneadas e permitir que o cirurgião-dentista ou o protético faça o desenho virtual da reabilitação necessária. Já o sistema CAM, com base no desenho tridimensional em 3 D, consiste em uma fresadora que realiza a confecção do trabalho programado, em materiais diversos. Os equipamentos CAD/CAM são divididos em Sistemas fechados e abertos. Os fechados são sistemas tradicionais, que surgiram numa época em que só existiam scanners de laboratório e as fresagens eram feitas fora do país pelos fabricantes dos sistemas, apesar de ainda hoje alguns procedimentos ainda não estarem totalmente disponíveis no Brasil. Constituem um pacote no qual a imagem digitalizada (CAD) não pode ser importada e usinada. Desta forma, detém toda a produção, enquanto os abertos permitem a comunicação entre os equipamentos de marcas diferentes, com a interação do software CAD (imagem digitalizada) com a máquina de usinagem (CAM). Atualmente, existem várias empresas de menor porte no Brasil e fora dele que oferecem scanners, softwares e fresadoras de forma avulsa e independente, munindo clínicas e laboratórios de prótese com equipamentos menores e mais acessíveis, agregando menor tempo e agilidade ao processo. Atualmente, os sistemas fechados continuam a liderar o mercado, apesar do crescente avanço dos sistemas abertos. Ver menos