O presente trabalho teve por objetivo avaliar, in vitro, a dureza do esmalte de dentes decíduos submetidos ao desafio cariogênico artificial e após uma ou quatro aplicações de verniz fluoretado (Duraphat®). Vinte caninos decíduos provenientes do Banco de Dentes Humanos do C.P.O. São Leopoldo Mandic foram selados na porção apical com resina epóxica (Araldite®) e impermeabilizadas com esmalte cosmético vermelho (Risque®), deixando uma área na face vestibular de aproximadamente 3x4 mm e foram divididos em quatro grupos: Grupo Controle Negativo (C.N.) que não foi submetido a nenhum tratamento, Grupo I (G.I) e Grupo II (G.II) que receberam tratamento com verniz fluoretado (Duraphat®) durante a ciclagem de pH por vinte e oito dias, sendo que o G.I recebeu uma aplicação no 14° dia e o G.II recebeu uma aplicação por semana até completar as quatro semanas, e o Grupo Controle Positivo (C.P.) que sofreu apenas a ciclagem sem tratamento de verniz. Os grupos que foram submetidos a ciclagem de pH, permaneceram na solução desmineralizadora por três horas, na remineralizadora por vinte horas e entre elas na saliva artificial durante trinta min. Passados vinte e oito dias, todos os dentes foram seccionados no sentido longitudinal da coroa pelo centro da área delimitada, incluídos em resina e as superfícies foram polidas com lixa de granulação 400, 600 e 1200 em politriz rotativa Arotec/Aropol. O teste de dureza foi realizado em durômetro Pantec-Digital Microhardness Tester Hvs-1000 com carga de 50g por cinco segundos, com penetrador tipo Knoop. Cada amostra recebeu três registros dispostos em uma fileira e separados pela distância de 100 µm na região não selada da face vestibular. Após análise de Variância e teste de Tukey, foram obtidos os valores médios de dureza Knoop: C.N.-177 (41,7); C.P.-60,4 (9,5); GI-74,2 (21,9); GII-107,6 (39,4). Houve diferença estatística entre o C.N. e os outros grupos. Foi concluído que a não aplicação, uma ou quatro aplicações de verniz fluoretado surtiram o mesmo efeito na dureza do esmalte de dentes decíduos após desafio cariogênico artificial.
Palavras-chave: Verniz fluoretado. Teste de dureza. Ciclagem de pH.
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