O uso de aparelhos, ligaduras, arcos e outros elementos do tratamento ortodôntico convencional dificulta a higiene dental, interferindo na estética e causando desconforto ao paciente. A introdução de alinhadores estéticos ao arsenal ortodôntico foi aprovada pela Food and Drug Administration (FDA) em 1998, onde a Align Technology empregou o Invisalign® para uso ortodôntico. Os alinhadores devem ser utilizados durante 20 a 23 horas diárias e removidos apenas para comer, beber e escovar os dentes. Não se deve fumar ou ingerir líquidos quentes, pois a alta temperatura remove a ativação do material por ser termoplástico. Esta revisão tem como objetivos detalhar o uso dos alinhadores estéticos como opção na prática clínica ortodôntica, discutir suas características e limitações, mostrar suas principais vantagens e desvantagens e comparar os sistemas alinhadores com aparelhos fixos convencionais. Como conclusão, os alinhadores estéticos são materiais de acetato ou poliuretano e consistem em uma série de aparelhos plásticos transparentes e removíveis que o paciente usa sequencialmente para alcançar o resultado final. Dentre as limitações importantes estão a expansão do arco através de movimentos de corpo, fechamento do espaço de extração, correções dos contatos oclusais e maiores discrepâncias ântero-posteriores e verticais. As vantagens dos alinhadores estéticos incluem melhor estética, possui efeitos anti-envelhecimento em pacientes mais velhos, facilidade de uso, maior conforto e higienização, menor índice de cárie e problemas periodontais; e têm como principal desvantagem a necessidade de cooperação do paciente, limitações em movimentos dentários complexos e custo alto agregado. A complexidade do movimento dentário e a experiência do profissional ortodontista tem papel importante na terapia dos alinhadores estéticos e estudos devem ser feitos para comprovar sua eficiência em relação aos protocolos bem estabelecidos dos aparelhos fixos. Ver menos