Os terceiros molares são em uma das grandes preocupações do Cirurgião Dentista. Atualmente, não há tanta dúvida quanto à necessidade de extração dos terceiros molares na maioria dos pacientes, deixando a dúvida de qual a melhor época para extração. O objetivo desta pesquisa foi determinar a probabilidade de erupção de terceiros molares inferiores por meio da distância Xi-D7, considerando idade, gênero e tipo facial. Foram avaliadas 300 telerradiografias cefalométricas laterais digitais (TCLD) de pacientes de ambos os gêneros, na faixa etária de 8 a 12 anos, selecionados aleatoriamente em uma clínica particular. Utilizou-se o traçado cefalométrico de Ricketts para a classificação dos tipos faciais e obtenção da medida Xi-D7 para a avaliação da probabilidade de erupção do terceiro molar. Os dados foram avaliados e associados. Os resultados das comparações entre os grupos demonstraram que não houve diferenças estatisticamente significantes (p>0,05) entre os gêneros e as idades. Quanto ao tipo facial houve maior prevalência de dolicofaciais com 37% dos casos. No grupo de pacientes da faixa etária de 10 anos, foi observada diferença significante quanto ao tipo facial para os braquifaciais (9,7%). Nas comparações relacionadas a distância Xi-D7 e o gênero, a distância Xi-D7 e o tipo facial; e, por fim, a distância Xi-D7 com faixa etária, também não foram observadas diferenças estatisticamente significantes (p>0,05). Porém, no grupo de 11 anos foi observada diferença significante com cinco casos (1,7%) apresentando a distância Xi-D7 maior que 20mm e menor que 30mm de um total de 5 casos encontrados neste estudo, indicando a possibilidade de erupção parcial. Verificou-se que 98% (n=294) dos pacientes apresentaram medidas menores que 20 mm, o que indica impossibilidade de erupção. Desta forma, indica-se a remoção do germe dentário, sendo um tratamento menos traumático, com maior distância do nervo alveolar inferior e seio maxilar e menor chance de complicações pós-operatórias. De acordo com os resultados obtidos, seguindo o método proposto por Turley(1974),concluiu-se que, a maioria dos pacientes apresentou impossibilidade de erupção do terceiro molar e nenhum paciente mostrou previsão de erupção normal, o que indica sua exodontia precocemente.
Palavras-chave: Cefalometria. Dente serotino. Radiologia. Ver menos